周二晚上，SpaceX 的猎鹰 9 号火箭从加利福尼亚州范登堡太空部队基地发射升空，牵引着 21 颗星链卫星。
据 SpaceX 称，这些卫星包括首批六颗具有直接蜂窝功能的 Starlink 卫星，本质上充当太空中的蜂窝塔，并增强地面蜂窝网络，使常规蜂窝设备能够访问基于卫星的短信、通话和移动数据。。
Starlink一直在寻找移动网络运营商合作伙伴进行互惠接入，其中包括美国T-Mobile、加拿大的Rogers、日本的KDDI、澳大利亚的Optus和新西兰的One NZ，以及瑞士的Salt以及智利和秘鲁的Entel。
T-Mobile US 和 Starlink于 2022 年宣布建立合作伙伴关系，旨在在美国提供无处不在的短信功能，并允许 Starlink 获得 T-Mobile 的部分中频频谱。该运营商当时表示，直接到手机的功能将能够连接其网络上已有的“绝大多数”智能手机。
SpaceX 的创始人、首席执行官兼首席技术官埃隆·马斯克当时表示，他预计星链的新卫星将能够提供“每个小区区域 2 到 4 兆比特”的数据，足以满足“数千个语音通话和数百万条短信”。