还记得电信公司斥资数十亿美元建设横跨各大洲的互联网管道的时代吗？还记得那些公司通过开发在这些基础设施上运行的应用程序赚取的巨额利润吗？现在，专家们认为，蓬勃发展的人工智能 (AI) 行业可能会重演这一趋势。
如果围绕 AI 增长的持续叙述可以从表面上理解，那么预测开发 AI Agent 的开发人员最终将比创建 AI 模型的开发人员更有利可图，例如由微软和谷歌的 Gemini、Meta 的 Llama 等竞争对手部分资助的 OpenAI。
最近的一份关于AI 伴侣的报告显示，AI 伴侣的需求正在稳步增长。目前有337个活跃且能产生收入的 AI 伴侣应用，其中超过一半（127个）是在2025年前七个月诞生的。TechCrunch 详细介绍了 Appfigures 的这一数据，这似乎预示着未来。
报告显示，智能手机 AI 伴侣市场在今年上半年创造了8200万美元的收入，预计年底有望达到1.2亿美元。那么，对于像OpenAI这样投入数十亿美元开发成本的AI模型制造商来说，这一趋势将面临怎样的影响呢？
为什么专家认为配套应用程序很重要？
最近，OpenAI 的董事会成员 Taylor 在一个节目上表示应用程序开发者将在 AI 竞赛中占据先机，但并未给出定论。
Taylor 指出，AI Agent 市场将快速发展，开发此类应用的公司最终将类似于软件即服务市场，占据大部分利润份额。“前沿和基础模型公司将类似于基础设施即服务市场，”他说道，并指出后者收入规模巨大，但利润率值得怀疑。
AppFigures 的调查结果似乎证实了泰勒的观点。目前，这类配套应用的流行趋势是，用户可以与预先创建或用户生成的虚拟角色互动，这些角色旨在体现真实的个性。该公司列举了一些热门应用，例如 Character.AI、PolyBuzz 和 Replika。
数据是有利的，但也存在偏差
这些 AI 伴侣应用与通用聊天机器人不同，允许用户与自定义角色互动，角色范围广泛，从朋友到恋人，再到幻想人物等等。据 App Store 和 Google Play 报告，2025 年短短七个月内，此类应用的全球下载量达 2.2 亿次。1-6 月，下载量同比增长 88%，达到 6000 万次。
现在，你可能会问，下载量是否是衡量收入的真正指标？Appfigures 的数据显示，AI 伴侣应用已在全球消费者中产生了 2.21 亿美元的支出，与 2024 年同期相比，七个月内的收入增加了 64%。看来泰勒对这类公司盈利能力的判断也是正确的。
然而， Appfigures所分析的数据集也存在一定的偏差。报告期内，近 89% 的收入来自仅有 10% 的 AI 伴侣应用。而且，只有 33 款应用报告称其用户终身支出超过 100 万美元。或许，现在就断言趋势还为时过早。
AI 伴侣越复杂，所需的计算能力就越强
行业专家指出，伴随智能体操作的复杂性日益增加，也导致计算能力成本上升。这直接意味着像 ChatGPT 这样的 AI 模型提供商将获得更多现金，比其短暂发展历程中任何时候都多。
这笔额外费用对应用程序开发者来说显然不是什么好消息，但对大型模型提供商来说却是个好消息。Taylor 确实考虑到了这一点，但他相信 AI 领域几乎每三个月就会发生一次变革。目前，代理开发者正在开发应用程序来解决以前无法解决的问题，同时降低客户支持等功能的成本。他认为，这将使他们在未来拥有定价优势。
也许现在就做出这一趋势预测还为时过早
与此同时，调查还提出了另一个观点：尽管AI伴侣应用的受欢迎程度日益增长，但像 xAI 这样的大型企业才是真正的市场推动者。报告指出，Grok推出了包括动漫女孩、动漫男孩和3D狐狸在内的AI伴侣。与此同时，ChatGPT的最新GPT-5模型也面临着来自老款模型的竞争。
另一个有趣的进展是谷歌聘请了Character.ai创始人Noam Shazeer，表面上是为了在伴侣应用领域大展宏图。尽管Character.ai目前仍然拥有数百万活跃用户，但一切也并非一帆风顺——2022年推出了几款AI伴侣应用，但由于缺乏用户吸引力（无论是下载量还是收入），后来被下架。
这不禁让人怀疑 Taylor 的叙述是否引领了潮流。又或许，考虑到他目前运营着客户服务 AI 初创公司 Sierra，这或许只是给行业打气的某种说法。目前，这些模型构建者或许已经投入了数十亿美元，但他们的时代或许很快就会到来，就像美国的 Verizon 和印度的 Reliance 等互联网基础设施提供商一样。
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