2015 年 9 月 3 日，亚马逊网络服务 (AWS)斥资 5 亿美元收购了其首选媒体技术供应商之一、位于俄勒冈州波特兰的初创公司 Elemental Technologies，该公司被公认为多屏内容交付多种基于软件的解决方案的先驱。
当时，AWS 已被公认为云计算服务领域的先驱，由 Andy Jassy 领导，他自 2021 年起担任亚马逊公司首席执行官。2015 年，AWS 部门的总收入为 78.8 亿美元。虽然体育直播被认为是一个快速发展的行业，并且吸引了大量商业兴趣，但在当时，它还是一项新兴的、技术难度很大的事业。
快进十年到今天。AWS 不仅是全球领先的云计算服务提供商，也是媒体服务的领导者，拥有从 Netflix 到 NASCAR 等众多客户。仅在今年第二季度，该部门就创造了近 310 亿美元的收入。
如今，体育赛事直播已无处不在，质量也值得信赖。AWS Elemental 在过去十年间开发了众多开创性的工具和服务，推动着这项技术的快速发展。AWS Elemental 的产品创新可以追溯到去年 2 月，当时客户 Tubi 能够同时向 1550 万观众（这几乎是难以想象的庞大观众群）直播超级碗 LIX，而且几乎没有出现任何 bug。
AWS 媒体、娱乐、体育和游戏总经理 Samira Panah Bakhtiar 说，如果没有 AWS Elemental 持续的流媒体技术创新，“视频流就不会发展到现在的地步”，这并非是在吹牛。
“亚马逊的收购首先是对 Elemental 团队为成为业内最值得信赖和认可的品牌所付出的努力的巨大认可，”Jesse Rosenzweig 表示，他于 2006 年与视频工程师 Brian Lewis 和已故的 Sam Blackman 共同创立了 Elemental。
一种新型媒体服务
Elemental 开发的软件利用图形处理器 (GPU) 在标准硬件上进行高速视频编码、解码和转码。Elemental 的解决方案能够将直播和点播视频传送到各种设备，包括电脑、平板电脑和智能手机。该公司的“Elemental Live”平台为直播应用程序编码视频和音频，支持自适应比特率协议和多个高清流媒体。
同时，其“Elemental Server”是一款企业级批量转码系统，利用多块GPU提供超实时转码，支持为不同平台转换点播内容。
AWS 将所有这些创新智慧转化为云端，并形成 AWS 媒体服务。到 2017 年，该集团宣布了五项服务，使人们能够在云端大规模创建视频产品：
- AWS Elemental MediaConvert：对基于文件的视频内容进行转码。
- AWS Elemental MediaLive：为电视或连接的设备编码实时视频。
- AWS Elemental MediaPackage：准备并保护实时视频流以传送到连接的设备。
- AWS Elemental MediaStore：从媒体优化存储中提供视频。
- AWS Elemental MediaTailor：将有针对性的广告插入流媒体视频。
稍后添加的 AWS Elemental MediaConnect 提供基于传输流的视频贡献和分发
作为 2017 年的概念验证，AWS 媒体服务与 NASA 合作，从国际空间站向参加拉斯维加斯 NAB 的观众直播距离地球大气层 250 英里的 4K 视频。
这一壮举获得了美国电视艺术与科学学院颁发的技术创新艾美奖，用巴赫蒂亚尔的话来说，它“激发”了视频行业现在认为通过直播可以实现的目标。
仅在体育领域，AWS 客户就取得了一系列里程碑式的成就，其中包括 BBC、一级方程式赛车、FOX、NBCUniversal、Netflix、PBS、Peacock、Tubi 和华纳兄弟探索频道等。
- BBC 对温布尔登网球公开赛和欧洲足球锦标赛进行了 4K/UHD 现场直播，其中包括 2020 年欧洲足球锦标赛决赛，共有 2500 万观众使用 AWS Elemental Live 观看了比赛。
- 一级方程式赛车利用 AWS Elemental Media Services 构建了其 F1 TV Premium 流媒体服务。车迷们可以通过 4K 高清直播和多种摄像机角度观看每一场 F1 大奖赛、短跑赛、预选赛以及练习赛。
- Fox 部署了 AWS Elemental MediaLive，为 Tubi 观众提供创纪录数量的超级碗并发流，同时保持超低延迟。
- NBCUniversal 为 2024 年巴黎奥运会提供了 235 亿分钟的流媒体视频，并通过 MediaTailor 插入了个性化广告
- Netflix 使用 AWS Elemental MediaConnect 和 MediaLive 为其直播活动流提供支持，为订阅者提供优化的体验。
Netflix 直播编码技术高级工程经理 Flavio Ribeiro 表示：“三年前，当我们开始思考直播方案时，我们希望为会员打造的观看体验的核心是尽可能在尽可能多的设备上实现高质量的无中断直播。我们基于云的直播编码方案实现了动态扩展、灵活性以及与各种直播活动的轻松集成。我们使用 AWS Elemental MediaConnect 在云端获取源，并使用 AWS Elemental MediaLive 将其转码为各种视频质量级别，从而创建了我们的解决方案。在打造数百万观众喜爱的体验方面，我们取得了长足的进步，这让我们倍感振奋。”
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